Твой звездный час

О звездах шоу-бизнеса, футбола, рок-н-ролла и даже порнозвездах ты наверняка знаешь гораздо больше, чем о раскаленных шарах, которые очень далеко вращаются в безвоздушном пространстве. Впрочем, если ты астрофизик, то учти: мы не хотели тебя обидеть. Последние 100 лет человечество активно стремится к звездам, отправляя в космос животных, насекомых, людей и телескопы. Мечты о далеких планетах выражаются и во всевозможных фантастических книгах, сериалах и блокбастерах о межзвездных перелетах. Мы предлагаем тебе узнать о звездах не много, но достаточно для того чтобы блеснуть в темноте знаниями, ведь август и сентябрь — лучшие месяцы для романтических прогулок без луны.

Да-да. Именно без луны, ведь на естественный спутник Земли нельзя смотреть очень долго — просто выть захочется от тоски, а на звезды можно смотреть бесконечно, тем более если ты кое-что о них знаешь. Так что выбираем безлунную ясную ночь, одеваемся тепло и едем за город. Известный в Сибири астроном-любитель Сергей Масликов советует смотреть на звезды именно в августе-сентябре: до этого ночи у нас светлые (все-таки полярный круг недалеко), а после — слишком холодные. Вдобавок, на август приходятся метеоритные дожди, почему, собственно, его и называют «месяцем падающих звезд». «Сентябрь — тоже очень хороший месяц для наблюдений, не случайно мы в это время каждый год проводим астрономический форум в Новосибирске», — говорит Сергей Масликов.

«Это очень впечатляет, — замечает Сергей. — Даже мне, хоть я и занимаюсь астрономией очень давно, смотреть на него все равно очень интересно». Млечный путь — это не просто светлая полоска на темном небе — это «фотография» в профиль нашего дома, — галактики, в которой мы живем. Причем смотрим мы на нее с окраины, из «спального района», а видимое утолщение — это оживленный центр. Лучу света, чтобы пройти Млечный путь, понадобится порядка 100 000 лет — таков диаметр нашей галактики. Только в ней, по последним оценкам, от 200 до 400 млрд звезд. Видишь сколько шансов, что где-то еще в окрестном космосе есть жизнь.

Второй объект, который найдет даже школьник, проживающий в Северном полушарии — это Большая медведица или «большой ковш».

В середине ручки ковша звезда Мицар (самая высокая, вторая от конца ручки), а рядом с ней зоркий глаз увидит маленькую звездочку Алькор (в переводе с арабского — «забытая»). Здесь можешь смело рассказывать, как купил первую в жизни игровую приставку, и как в древнем Риме в лучники набирали только тех, кто видит Алькор рядом с Мицаром. Две звезды из внешней стенки ковша Большой медведицы помогут нам найти Полярную звезду — крайнюю в ручке ковшика Малой медведицы. Для этого мысленно откладываем 5 раз расстояние от донышка большого ковша до его края вдоль по внешней стенке. Полярная звезда находится совсем рядом с той точкой на небе, куда направлен Северный полюс Земли. Но за несколько тысяч лет в роли «полярной» побывали разные звезды. Нынешняя («альфа» Малой медведицы) — на самом деле представляет собой тройную звездную систему, причем самая большая из этих звезд в 2000 раз ярче Солнца.

Под линией Млечного пути расположено созвездие Кассиопея, которое легко отыскать: оно похоже на букву «W». В правом нижнем углу буквы звезда Шедар — именно к ней полетели герои советского фантастического фильма «Москва – Кассиопея».

Если представить себе Шедар кончиком стрелки из трех звезд, то она указывает на едва различимое «облачко» в созвездии Андромеды. Это самая близкая (2,5 млн световых лет) к нам галактика — Галактика Андромеды (М31). Пока ею можно просто любоваться, но она приближается к нам со скоростью 300 км/с, и через 3–4 млрд лет наши галактики столкнутся. Однако нам, слава богу, не суждено стать свидетелями этого межгалактического ДТП.

Наконец, последнее созвездие, на которое стоит обратить внимание и которое нетрудно найти, — это Лебедь, летящий вдоль Млечного пути. На его коротком хвосте очень яркая звезда Денеб — одна из самых больших в известной нам Вселенной. Если поместить Денеб в центр солнечной системы, то он займет место ровно до орбиты Земли.

В Китае есть легенда о влюбленных, разлученных рекой Млечного пути. Раз в год Ню Лан (звезда Альтаир) и Чжи Нюй (звезда Вега) соединяются на мосту, который как раз символизирует Денеб, выступая, таким образом, в роли самой романтичной звезды северного неба.

Наш собеседник любитель астрономии Сергей Масликов обещает, что если ты возьмешь даже самый обычный бинокль, то сможешь увидеть на Млечном пути множество мелких звездочек, туманностей и галактик. Сам Сергей признался нам, что он во время романтической прогулки дождался бы второй половины ночи и восхода созвездия Орион, которое появится низко над горизонтом в форме буквы «Н», и которое легко узнать по ряду из трех ярких звездочек — Поясу Ориона: «Я бы рассказал, что это охотник Орион, который с поднятым мечом и щитом отражает нападение Тельца на небе — это созвездие как раз справа. А чуть ниже Пояса находится знаменитая туманность Ориона. Она видна невооруженным взглядом в темную ночь, и это место, где рождаются звезды».

Константин Пономарев

Фото gettyimages.com (1, 2), scienceblogs.com (3)