«Город решил за нас»: почему стоит побывать в Баку — история одной пересадки с противоречивыми впечатлениями

Чтобы добраться до какого-то далекого места, приходится делать пересадки. И так часто оказываешься в городах, о которых даже не думал как о месте для путешествия. Таким городом для корреспондента НГС Елизаветы Шаталовой оказался Баку. В Азербайджане она делала пересадку и провела всего две ночи, но путешествие запомнится надолго. Далее — от первого лица.

Первая пересадка в Азербайджане у нас заняла несколько часов. Мы не смогли найти в аэропорту место, где можно оставить чемоданы. Сотрудник предложил увезти их куда-то, заплатить три тысячи рублей, а вечером написать его коллеге в WhatsApp, чтобы нам вынесли багаж. Но, конечно же, все было не очень официально. Мы, как пугливые путешественники, у которых в чемоданах лежит самое важное (купальники), вцепились в багаж и поехали в центр с ним.

А дальше все пошло как-то скучно, смазано и не впечатляюще. Мы отправились в торговый центр — по отзывам там можно оставить чемоданы, но много времени ушло на обмен денег и поиски места для обеда. А после на набережной из нас вырвались только разочарованные вздохи. И вообще, почему Каспийское море не пахнет морем?

Так что первое впечатление от города было так себе. Только автобус-экспресс из аэропорта оставил чувство восхищения: в нем есть Wi-Fi! Поэтому дорога из Баку показалась просто чудесной.

На обратном пути у нас по плану было две ночи в отеле в центре. Мы, уже переполненные эмоциями от остального путешествия, относились ко всему с сомнением и ни на что особо не надеялись. Из планов — только погулять по Старому городу да заглянуть в Zara.

Но город как будто решил полностью изменить наше мнение о себе и приложил для этого все усилия. Мы доехали до центра Баку и пошли к отелю. Город стоял в огромных пробках: в этот день перекрыли дороги перед «Формулой-1».

В одном из многочисленных подземных переходов я остановилась, чтобы свериться с онлайн-картой. Через секунду к нам подошла женщина, спросила, куда нам нужно. Но вместо того, чтобы просто объяснить дорогу, повела нас за собой, чтобы показать, где находится хитро спрятанный спуск в очередной подземный переход. По дороге она рассказывала про город, про подготовку к гонкам, про то, куда стоит сходить.

И мы не раз сталкивались со странной для нас открытостью, дружелюбием и желанием помочь. Рано утром мы гуляли по историческому центру Баку и прошли мимо винтажного магазинчика. Мама сделала два шага вперед по улице, а потом развернулась и решила взглянуть на витрину. Дверь была открыта, а продавец — и, как мы поняли, владелица магазина — убиралась под какую-то русскую песню.

«Заходите, заходите. Даже если ничего не будете покупать. Я пока все мою, как раз можете потрогать, подержать в руках», — говорит она и запускает нас в свой уютный магазин.

За пару минут она проводит целую экскурсию, рассказывает про песню, которую слушает, и чуть не дает нам контакт человека, у которого можно дешево купить черную икру.

Направляемся мы в Старый город с самой важной целью — попить кофе. Но по дороге знакомимся еще с одним человеком — Аликом. Он предлагает экскурсии. До этого за две недели отпуска мы не брали ни одной экскурсии и везде ходили с Google и ChatGPT. Но такой самостоятельный поиск бывает утомительным. А еще мы понимали, что после прогулки по Старому городу у нас останется свободное время, и экскурсия поможет его заполнить.

Так что мы ненадолго заглянули в Старый город, который оказался просто невероятно красивым: маленькие улочки, лавочки с коврами и огромное количество кошек. Но мы быстро покинули главное туристическое место, чтобы отправиться на обзорную экскурсию.

Сначала Алик повез нас к мечети, вокруг которой было огромное историческое кладбище. Но самой интересной во всей экскурсии оказалась четырехугольная Мардакянская крепость. Ее знаменитая «сестра» — Девичья башня — находится в Старом городе и считается одним из самых популярных мест для посещения. Но крепость в 32 километрах от Баку создает совсем другое впечатление.

Итак, нас везут по какому-то поселку, по узким улицам между частными домами. Внезапно перед нами вырастает огромная башня, а встречать нас выходит дядя Валера. Он открывает огромные ворота и пропускает нас внутрь, что-то рассказывая про СССР.

Дедушка уже явно очень старый — экскурсовод объясняет, что ему больше 70 лет. И за крепостью он следит один. Он выложил вокруг разные артефакты, найденные на территории башни, берет символическую плату за билет и рассказывает, как когда-то в этих стенах спасались люди.

Башня была построена в XII веке. В ней прятались женщины и дети, была система колодцев и подземных тоннелей. В XVIII веке армия Петра I стреляла по крепости, но не смогла пробить ее стены. Отреставрировали стены только при советской власти.

Дядя Валера построил лестницу, по которой можно подняться на второй этаж крепости. На третий и четвертый тоже можно зайти, но пол там проломлен, и мало кто решается. Можно забраться на внешние стены и увидеть вдалеке Круглую башню, которая была построена примерно в то же время.

После того как дядя Валера (это, если что, его «русское» имя для туристов) заканчивает экскурсию, он закрывает огромные ворота и идет в свой дом по соседству с крепостью. Азербайджанец уже десятки лет один следит за историческим строением — его перевели сюда работать из Старого города. Мужчина говорит, что скоро башне пообещали реставрацию.

После домашней экскурсии мы едем в храм Атешгях, где постоянно горит огонь. Сам комплекс был построен в XVII–XVIII веках, но здесь поклонялись огню еще зороастрийцы. Место тоже связано с удивительной историей. Когда мы заканчиваем осмотр, Алик зовет нас попить чаю с его приятелями. Там мы знакомимся с владельцем ресторана и экскурсоводом, который говорит на английском языке.

В тени на исторической площади, несмотря на жару, мы пьем чай, слушаем истории про Азербайджан и рассказываем свои.

Еще одна остановка — горящая гора, которая по описанию звучит гораздо впечатляюще, чем выглядит вживую. После нее экскурсия заканчивается, и Алик везет нас в ресторан. Еще перед экскурсией мы попросили порекомендовать место, где можно поесть азербайджанский плов.

Нас уже ждут: на столе стоят российский и азербайджанский флаги, а на тарелке написано «Добро пожаловать» по-русски. Нам устраивают целое шоу, вынося плов. Доесть мы его не смогли, а так как на следующий день был самолет, пришлось везти плов в Россию.

Больше всего из стран, в которые мы отправлялись в отпуск, мы переживали именно из-за Азербайджана: как к нам отнесутся люди, всё ли пройдет удачно. А в итоге оказалось, что это одна из самых дружелюбных стран, в которых я когда-либо была.

А история народов, которые на протяжении многих веков жили на этой земле, — это отдельное удовольствие. Мы успели увидеть только пару процентов от того, что можно узнать об этой стране. И теперь я надеюсь, что у меня появится возможность поехать туда ещё раз — но уже побывать и на море, и в тысячелетних деревнях, и в горах.

Местный Стоунхендж и языческий храм первого века: что посмотреть в Армении за неделю — опыт туристов.

Цена провала. Как можно попасть на Васюганские болота и сколько это стоит — обзор туристических предложений.

«До мурашек»: чем россиянку впечатлила Белоруссия и почему ей не понравился шопинг в Минске — видео.