Октановое число – показатель, который характеризует детонационную стойкость топлива. Чем выше октановое число, тем устойчивее топливо к самопроизвольному зажиганию под давлением. Данный показатель очень важен, поскольку детонация для двигателя — крайне опасный момент. Неконтролируемое возгорание существенно ускоряет износ двигателя: появляется дымный выхлоп, металлический стук, вибрация; возможно прогорание колец, поршней и клапанов, и, как следствие, нужен капитальный ремонт. Особенно октановое число топлива критично для двигателей большой мощности с высокой степенью сжатия и моторов с турбонаддувом.